相较于“沙戈荒”风光大基地主要依靠煤电作为调节电源，水风光一体化是一种更为清洁的可再生能源规模化开发方式。今年6月份，世界最大的水光互补电站将在水能和风光资源富集的雅砻江中游区域并网发电。水风光一体化开发能发挥多大综合效益？如何科学有序推进水风光一体化建设？
在海拔4600米的川西高原上，上百万块光伏板迎着太阳发出耀眼的光芒。今年6月份，这个位于四川省甘孜州雅江县柯拉乡的光伏电站，将通过输电线路接入不远处的雅砻江两河口水电站，实现光伏和水电“打捆”送出，首次将全球“水光互补”项目规模提升到百万千瓦级，以满足日益增长的用电需要。
今年6月份至10月份是迎峰度夏关键时期，如果加上即将投产的柯拉光伏、腊巴山风电等新能源（能源行业分析报告）发电，创新开展雅砻江两河口—柯拉水光互补调度运行，同期发电量预计还将再增加9亿千瓦时，雅砻江流域清洁电力保供能力将超过500亿千瓦时。这个电量足够1600万个家庭全年使用。
水风光一体化建设的推进，有望进一步增强可再生能源保供能力和能源绿色低碳转型动力。风电、光伏靠天吃饭，具有随机性、间歇性和波动性。风电一般呈现白天出力小、夜晚出力大，冬春秋季出力大、夏季出力小的特点；光伏则白天出力大夜晚无出力。新能源发电大规模接入电网，会对电网安全造成冲击。而水电，尤其是具有年调节大水库的电站，通过优化调度和水电机组快速灵活调节，可将随机波动的风电、光伏发电调整为平滑、稳定的优质电源，有效破解风能、太阳能开发难题。
拿柯拉水光互补项目来说，两河口水电站的水轮发电机组可以根据光伏电站出力变化，实时调整，将水电和光伏发电“捆绑”在一起，形成稳定的电力接入电网。两河口水电站拥有四川省最大的水库，可以把自上游来的水都存在水库里，想发多少电就放多少水，平抑光伏电站发电功率的波动。
水电像一根强有力的杠杆，撬动更多的新能源开发。“一般常规水电可配套开发相当于自身装机规模1倍至1.5倍的新能源，抽水蓄能可将这一数值提升到3倍至4倍。”国投集团雅砻江公司总经理郭绪元说，雅砻江干流常规水电技术可开发容量约3000万千瓦，水库总库容大，抽水蓄能站点众多，调节性能优异，流域光伏风电资源丰富，可形成总规模超1亿千瓦的水风光互补绿色清洁可再生能源示范基地。
水风光一体化开发还可提高已有输电通道利用率，促进电网电源同步规划建设。国投集团雅砻江公司战略发展部主任周永表示，雅砻江流域已建水电项目配套建设了特高压输电通道，可利用通道富余容量带动周边新能源开发，大幅提高输电通道利用率，减少建设成本。同时，基地内新建水电、抽蓄项目可推动新输电通道建设，破解制约风光新能源开发的送出消纳难题。
推动主要流域水风光一体化规划，建设雅砻江、金沙江上游等流域水风光一体化示范基地。专家表示，以社会成本最优模式开发雅砻江流域风光新能源，可以更好地协同网源建设，实现全流域水风光一体化优化调度，并为全国主要流域水风光一体化开发建设提供可借鉴、可复制、可推广的经验。