很少有人注意到，在绝大多数“红糖”产品的包装袋背面，配料表里清晰注明了所含成分：赤砂糖。即使有的品牌注明“红糖”，其成分依然还是赤砂糖。消费者平时在超市买的红糖，大部分都是赤砂糖。
全国制糖标准化技术委员会秘书长郭剑雄解释称，传统意义的红糖（红糖行业分析报告）是由甘蔗直接做成的，而赤砂糖是甘蔗经过工业化生产做成白糖后的下一级产品，红糖跟赤砂糖是不一样的。
迄今尚无制造红糖的国家标准，这就是赤砂糖得以多年使用“红糖”名义销售的根源。据了解，最近的食糖国家标准是2006年出台的《糖生产许可证审查细则》，最重要的一次关于“红糖”的规定出台是在2011年，国家颁布实施了《制糖工业术语》。2013年，《轻工行业标准》列出红糖制作标准，但业内人士却对此意见不一。