今年上半年，中老铁路（铁路行业分析报告）累计发送货物1004.9万吨。同时，自正式开通运营至今年8月，中老铁路已累计开行旅客列车5.6万列，发送旅客超3800万人次。跨境物流方面，东盟国家的橡胶、铁矿石、蔬菜、水果等特色物资乘坐中老铁路抵达昆明，再通过庞大的中国铁路网和干线运输网，运往国内各地城市。
来自义乌的日用百货、广州的箱包衣物、青岛的汽配零件、昆明的鲜花等货物从中国源源不断运抵老挝万象，再通过陆运转至泰国、柬埔寨等其他国家和地区。爆发式增长的跨境电商为国际贸易发展注入新的增长点，跨境物流迸发出新的活力。
“中老铁路是‘一带一路’倡议的旗舰项目，对比传统海运和陆运方式，可以为企业节省一半以上的运输时间，进一步降低运输成本，提高物流效率，为中老双边贸易合作提供新的运输路径选择。”中老铁路的运输线路和形式正在不断丰富。例如，今年7月，“粤滇·澜湄线”国际货运班列暨中老泰国际货物列车正式开行，打通了一条连接广东、云南与东南亚的国际货运通道。
在跨境旅游方面，中老铁路部门积极与老挝、泰国等旅游部门合作，在昆明和万象之间开通了多条旅游线路，推动了西双版纳、琅勃拉邦等地旅游业快速发展。中国免签“朋友圈”不断扩容，“144小时过境免签”等便利措施更是激发了全球旅客对中老铁路的浓厚兴趣，使得这条铁路成为国际旅游与文化交流的新高地，展现了其独特的魅力。