南非、埃及、刚果（金）、肯尼亚、尼日利亚、加纳、毛里求斯、卢旺达、突尼斯、加纳、埃塞俄比亚等是非洲数字经济及人工智能研发应用相对领先的国家。南非推动政府数据库建设，并计划发展高性能计算中心。南非还建立了人工智能研究所（AIISA），并在各大学推出人工智能中心。埃及政府启动并出台“数字埃及”计划等规划文件，以推动数字转型创新治理及数字基础设施建设。肯尼亚政府确定了数字政府、数字商务、基础设施、创新驱动型创业、数字技能和价值5个支柱，并推进建设以光纤骨干网络为主的“数字高速公路”项目。
越来越多的非洲国家研究机构、高校、公司企业及相关私营部门进入人工智能研发应用领域，不断加快人工智能研发应用步伐并取得进展。相关数据显示，目前非洲大陆涉及人工智能技术研发应用业务的公司多达2500多家，其中近半数于近年成立。人工智能应用将使非洲国家一些关键行业受益，目前已在医疗健康、农业及粮食安全、制造业、教育、经贸金融、城市管理及社会治理、清洁安全供水、清洁能源供应、气候变化应对等领域发挥积极作用。人工智能应用还将加速非洲实现联合国可持续发展目标包括在应对非洲面临的最紧迫挑战方面如经济增长、可持续农业（农业行业分析报告）、医疗保健及优质教育等方面发挥关键作用。
非洲人工智能发展也面临诸多挑战及阻碍，包括人工智能相关基础设施落后及建设不足、电网落后、互联网接入有限、IT生态系统不发达、数字技术应用水平不高、缺乏相关技术技能及人才培养储备、研发应用投入不足、监管体系有待健全等。非洲还缺乏对发展人工智能应用起到关键作用的高质量和多样化数据的可用性。此外，非洲发展人工智能面临两难困境。非洲是世界上人口增长最快的地区，每年有大量适龄就业人口进入劳动力市场，但非洲国家普遍存在高失业率现象，各国担心人工智能发展将导致许多工作岗位被自动化取代。