铜凭借其优秀的导热性能和长久的使用寿命，一直是空调多个关键部件（如整机管路和换热器等）的首选材料。然而，铜作为一种稀缺资源，价格受全球供需关系影响较大，随着时间的推移，铜价的波动性开始显现。当铜价大幅上涨时，对于依赖铜作为原材料的空调（空调行业分析报告）制造业而言，成本压力显著增加，此时寻找成本更低的替代材料变得尤为重要。
而在众多材料中，铝因成本优势呼声最高。2024年5月下旬，铜价在持续数月的上涨后达到历史顶峰，逼近9万元/吨。现在铜价虽已回落到7.2万元/吨，但也远远超过铝价1.9万元/吨。同等条件下，铝与铜的成本差距超过3倍。这无疑为制造商提供了巨大的利润空间，尤其是在原材料价格波动频繁的当下。
一般空调产品的用铜量大概在4~10公斤，占空调总重量的20%左右。根据国家统计局数据，2023年，全国空调器累计产量为24487万台。若以单台空调使用最低4公斤铜为例，仅一年的耗铜量就高达百万吨。也就是说，在空调制造成本中，每年铜成本至少超过700亿元。即使用铝实现对一半铜的替换，空调产业的成本控制效果也相当可观。
空调行业长期以来一直在探讨铝代铜的可能性。铝作为一种轻质金属，其密度约为铜的1/3，更适合完成轻量化设计，在显著减轻家电产品整机重量的同时，也减少了空调、冰箱等制冷设备在运行过程中所需能耗，进而降低用户的用电成本。此外，空调在运行过程中，往往会遇到多种化学物质的侵蚀，如空气中的氧气、水分等。而铝材料由于具有良好的耐腐蚀性，能够有效地减少此类情况的发生，提高产品的可靠性和稳定性。