2021年，受输入性通胀和疫情冲击等因素影响，棉花价格波动加大，年价格波动率达到24%，同比提高20.6个百分点，市场风险大幅抬升。棉花期货功能高效发挥，成为产业健康发展的“稳定器”和“推进器”，主要体现在三个方面。价格发现准。期现价格相关性高达98%，为棉花产业链参与主体研判市场形势提供精准“晴雨表”。
套期保值稳。据统计，通过在期货市场上套期保值，可规避98.3%的棉（棉行业分析报告）花现货价格波动风险，有效降低涉棉企业经营风险。受此驱动，棉花期货累计仓单注册量由2017/2018年度的57.2万吨，提升至2019/2020年度的192万吨，全国约有32%的棉花通过期货市场实现保值和销售。市场结构优。近年来，棉花期货法人客户持仓占比持续提高，参与主体日益机构化、规模化、专业化，市场结构更加合理。在近两年证监会组织的品种功能评估排序中，棉花期货均名列前茅。
以棉花期货为依托，郑商所持续深耕棉花产业，扩大期货市场服务棉花产业高质量发展的综合成效。2016年以来，开展28个棉花“保险+期货”试点；联合农业发展银行开展期货仓单“保值贷”业务，探索银行贷款棉花进入期货市场套期保值和交割，2019/2020棉花年度，涉及棉花9万吨，资金约为10亿元，打通银期联通路径。
引入商业银行为棉花经营企业提供融资贷款，2019年以来，先后为72家涉棉企业提供收购资金144.34亿元，拓宽了涉棉企业的融资途径。郑商所还举办了中国国际棉花会议等60余场市场活动；遴选中华棉集团、中纺集团等9家涉棉企业作为产业基地，树立行业标杆，传播期货正能量。