生产大尺寸高精度的金属零件被公认为是3D打印（针式打印头行业分析报告）技术中难度系数最大的。4月底，在武汉举行的成果鉴定会上，“大型金属零件高效激光选区熔化增材制造关键技术与装备”，被认定为目前世界上效率和尺寸最大的高精度金属零件激光3D打印装备。基于自动铺粉的激光选区熔化成形技术，可以制造各种复杂精密金属零件，由于加工精度高、后续几乎不需要机械加工。其结构功能一体化、轻量化的优势，在航空航天领域有广泛的应用需求。但是成形效率低、成形尺寸有限是该类技术的发展瓶颈。
由华中科技大学和武汉新瑞达激光工程有限责任公司共同完成的这一项目，在SLM成形理论、工艺和装备等诸多方面取得了重要成果，特别是突破了SLM成形难以高效制备大尺寸金属零件等瓶颈。该装备由4台500W光纤激光器、4台振镜分区同时扫描成形，成形效率和尺寸迄今为止同类设备中世界最大，成形体积为500×500×530mm3。而此前，该装备最多使用两台光纤激光器，成形效率低。项目攻克了多光束无缝拼接、4象限加工重合区制造质量控制等众多技术难题，先后自主研制出SLM系列多种装备，并采用国产的钛合金、不锈钢、高温合金、铝合金、镁合金粉末，实现了各种复杂精密零件的成形，关键技术指标与国外水平相当。该项目首次在SLM装备中引入双向铺粉技术，其成形效率高出同类装备20%—40%，标志着我国自主研制的SLM成形技术与装备达到了国际先进水平。