统一开放的交通运输市场是有效衔接供需、促进国民经济循环畅通的重要基础，是建设全国统一大市场的重要组成部分。多式联运将不同的运输方式有机组合，构成连续的、综合性的一体化货物运输，能有效提升运输效率、降低物流（物流行业分析报告）成本，推动全国统一大市场建设。现阶段我国多式联运量占全社会货运量比重每提高1个百分点，可降低全社会物流总费用约0.9个百分点，节约成本支出1000亿元左右。大多数多式联运线路运输费用低于公路直达运输费用，成本平均降低约30%。
铁路是大宗货物运输的主要交通方式，也是开展多式联运的重点。2024年以来，中国铁路武汉局集团有限公司围绕铁水、公转铁等多式联运班列，持续优化运输组织，加强与海关、边检、企业等沟通协调，开辟“绿色通道”。同时，积极推动沿江疏港铁路建设，使湖北省内与铁路联通的主要港口不断增加。2024年，中国铁路武汉局铁水联运发送量同比增长16.5%。
从全国范围看，我国货物多式联运和旅客联程运输取得积极成效。截至2024年11月底，全国港口集装箱铁水联运量完成1063万标箱，同比增长15%左右；空铁联运“一次购票、一次支付”覆盖70多个中转城市、1200多个铁路车站、200多个机场，全国枢纽机场轨道交通接入率超70%，30多个铁路枢纽实现铁路旅客换乘城市轨道交通安检流程优化。多式联运已成为我国供应链体系的重要组成部分，成为物流业头号工程，也是物流产业迭代升级创新发展的重要领域。
我国多式联运发展还存在一些短板弱项。交通运输部规划研究院城市交通与现代物流研究所副所长甘家华介绍，目前我国仍以单一运输方式物流园区为主，规模化、专业化多式联运枢纽占比不足30%，设施集中布局、枢纽与生产力布局衔接、功能综合配套等亟待加强。由于一体化衔接不足，导致中转换装环节成本占总成本超三成。