发展环境更优，企业创新更有劲头。报告指出，近年来，国家深入实施创新驱动发展战略，强化企业科技创新主体地位，推动创新链产业链资金链人才链深度融合。各参评城市不断强化优质中小企业梯度培育，推动中小企业与大企业精准对接、实现融通创新发展，加大创新投入力度，增强企业创新发展能力。
数据显示，2023年有关部门共举办“百场万企”大中小企业融通对接活动1800多场，参与企业11万家，达成合作意向2万多项，签订合作协议1.2万项，合同总金额达5300多亿元。目前已培育专精特新中小企业13.5万多家，“小巨人”企业1.2万家，制造业单项冠军企业1557家。
相关企业创新成果丰硕。报告显示，2022年度全国技术合同交易成交金额达47791.02亿元，比上年增长28.2%。2023年度全国授权发明专利92.1万件，注册商标438.3万件。参评城市2023年授权发明专利总数达到63.7万件，占全国总数的69.2%。
数字化转型稳步推进。工业（工业行业分析报告）和信息化部、财政部开展中小企业数字化转型城市试点工作，通过中央财政资金，支持30个中小企业数字化转型试点城市共15个重点行业、超1.5万家中小企业数字化改造。中国中小企业发展促进中心副主任罗俊章分析，数字化转型能够助力企业实现提质、增效、降本等多重目标，既是助企纾困之举，也是提升企业竞争力的关键措施。应推动中小企业抢抓数字经济发展的新机遇，探寻企业智能创新的新方向，帮助更多中小企业数字化转型发展。