一个巴掌大的试剂盒，只要15分钟就能判断肿瘤病理；一层头发丝粗细的纳米材料（材料行业分析报告），能把玻璃变成显示器；一种纳米微球，可大幅提高生物制药的纯度……这些创新，皆出自江苏苏州工业园区纳米城——占地仅1平方公里，集聚起550多家纳米技术相关企业、10多家科研院所，助力苏州工业园区纳米产业年产值超过1550亿元。小小纳米长出千亿级产业，纳米材料为何能量这么大？让我们一探究竟。
纳米微球，一种粒径在微米级的小球，具有纳米孔道结构，表面积极大。1克纳米微球铺开，有一个足球场那么大。这种特殊性质，让纳米微球像“工业味精”一样，改变了很多工业材料的性质，生物制药、分析检测、体外诊断平板显示等都需要它。长期以来，我国企业特别是生物医药企业所用的纳米微球几乎全部依赖进口。
2006年，苏州工业园区率先布局纳米产业，行业专家江必旺决定回国创业。双方一拍即合，苏州工业园区积极支持。2007年，苏州纳微科技股份有限公司成立，瞄准了国外企业都没有突破的纳米微球精准制造技术。3年时间，历经无数次失败和尝试，纳微科技团队研制出培育纳米微球的“种子法”。就拿用于液晶显示屏的微球为例，以前全世界只有两家公司可以生产，他们利用的是筛分工艺，生产周期长达6个月。而我们利用‘种子法’精准控制，全程只要6天。
虽然实验取得了成功，满怀喜悦走出实验室的江必旺却发现，事业才刚刚开始：小试、中试、检测、产线建设、市场推广……每一步都很艰难，关键时刻，苏州工业园区站了出来。当时，纳米城已经投用，先后建设了纳米加工平台、纳米测试分析平台、集成微系统封装平台等，还提供共享生产线。“这些设备往往需要上千万元，园区购买、企业付费使用，为我们省去很多开支。”江必旺说，依托这些公共服务平台，企业得以快速将实验室研究成果落地为商业化生产。
如今，纳微科技已成为世界上少数几家可同时规模化制备无机和有机高性能纳米微球材料的公司。回首来路，江必旺认为搞科研离不开耐心和坚持，认准一个领域扎下去，3年不行5年，5年不行10年，甚至更长时间。纳微科技是苏州纳米城的缩影。2006年布局，2013年启用纳米城，2015年入驻企业突破100家，2020年带动园区纳米产业产值突破千亿元……10多年耐心培育，纳米产业在苏州工业园区开花结果、茁壮成长。