高端餐厅的分布密度和城市消费水平正相关，于是我们得知的高端餐饮大溃败也集中发生在北京、上海这样的超一线城市。在这两个城市里，有着全国各地涌来的高知、高薪消费群体，很大一部分人都受过良好的教育，有着体面的工作，甚至在当地有房、有车，有富余资金来进行高消费。
在一度喧嚣的消费主义氛围下，这些背负贷款的人们实际上危机重重，一旦经历意外，就无法承受以往的消费模式。高级餐厅、高价餐馆是非常典型的消费主义代表。它们通过用餐环境、食材选择、文化艺术价值等等方式，瞄准的正是“踮踮脚还够得着”的中产阶层消费者，因为这些人尤其希望能够通过光顾高级餐厅，来展示自己的社会地位和生活品质。
覆巢之下无完卵，当“中产返贫”话题爆火，新中产化身伪中产，高端餐饮再努力也是徒劳。今年1月至2月全国个人所得税收入为3262亿元，同比下降15.9%。中国38个主要城市的员工降薪幅度创历史新高，2023年第四季度同比下降1.3%，连续三季度下滑，也是自2016年有数据以来最长时间的下滑。降薪涉及多个行业，从地产业、金融业到教师、医护行业，甚至连近年来增长迅速的科技行业和新能源（能源行业分析报告）行业，也难逃降薪潮。
极为高端的餐饮形式在任何一个时代都是稀缺的，有能力消费且有高端餐饮消费需求的人群也一直都存在，但如果这种高端餐饮店数量越来越多、远超需求时，洗牌的时间就到了。高级餐厅看起来的确太好赚，装修得豪华一些，食材冷门一些，再加上一些新鲜的概念包装一番，就可以开出天价，还有一波又一波人买单，这种状况在三四年前并不少见。市场对真高端的餐厅需求并没有变，但假高端、伪豪华的所谓轻奢餐厅爆炸式增长，最终导致高端餐饮供大于求。