在大多数人的概念中，可控硅是一种陈旧的技术，没有太强的生命力。随着半导体工艺技术的不断进步和创新，新型器件层出不穷，但可控硅并没有因此而退出历史舞台，相反随着新应用的不断产生（如太阳能和风能），使得近些年来可控硅器件的市场仍在不断地稳步增长。现实的应用表明，“老”不代表生命力弱和将被淘汰，可控硅和其他新型器件一样，在许多朝阳行业应用中有着它不可替代的市场。
可控硅又称为晶闸管，具有体积小、结构相对简单、功能强等特点，多用来作可控整流、逆变、变频、调压、无触点开关等。作为一种传统的半导体开关器件，可控硅具有广泛的应用范围，从小功率消费类产品直至兆瓦级的电力转换装置，都有可控硅器件的身影。家用电器中的调光灯、调速风扇、空调机、电视机、电冰箱、洗衣机、照相机、组合音响、声光电路、定时控制器、玩具装置、无线电遥控、摄像机及工业控制等都大量使用了可控硅器件。
从芯片构成来讲,可控硅分为单向可控硅和双向可控硅。由于工艺的限制，双向可控硅的电流和电压耐量比较小，主要应用于小功率消费类产品，作为简单的交流开关用。例如：洗衣机、空调和家庭用调光器，特点是结构简单、成本低。单向可控硅的应用就很广泛了，除了上述双向可控硅的应用外,它被广泛的应用与更大功率等级的应用。
另外，可控硅亦可从封装上分为四大类：塑封型，螺栓型，模块型和陶瓷盘状可控硅。据介绍，塑封型的特点是价格便宜，但输出功率小，主要的应用市场在消费类；螺栓型的主要应用领域已经被塑封和模块所取代，只有在为数不多的应用中，它高可靠性、防震效果好的特点还能有一席之地，例如：电机驱动；模块型的特点是安装简便且可靠性高，它被广泛应用于电力装置（无功补偿，电力稳压器等）、UPS、软启动、大功率电源等等；陶瓷盘状可控硅可以做大到几千安培电流、几千伏电压输出，是更大功率级别装置不可或缺的元器件，例如：高压直流输电、风力发电、电力整流柜等。
全球可控硅开关元件市场早期曾被ST与PHILIPS两大商家所垄断，日系产品都是以自产自用为前提。目前，可控硅器件的主要供应商则包括IXYS、Vishay、ST、NXP、Semikron、Onsemi等等。Vishay在上个月刚刚发布了12款新型光敏可控硅产品，这些器件具有5kV/s的静态dV/dt，并称比其它供应商提供的仅次于它们的器件高五倍。
据介绍，这些新型光敏可控硅器件将用于使低压逻辑器件与依靠120V、240V及380V交流电线运行的工业系统中的高压供电网隔离开来。其典型应用包括对电阻、电感及电容负载的控制，其中包括交流电机驱动器、TRIAC 驱动器、开关电源、可编程控制器、高电流晶闸管、继电器、温控设备，以及螺线管/阀门控制设备。目前，采用6引脚DIP封装的新型VO4154/6及VO4254/6光敏可控硅器件的样品已可提供。量产批量的供货周期为6～8周。
可控硅一直是IXYS公司的主流产品，IXYS公司可控硅的系列也许是全球最全面的，从5A 到7000A，从800V到6500V，从TO-220 封装到150mm 陶瓷盘状封装，几乎涵盖了所有的功率应用等级。据透露，IXYS公司新设计的高性价比产品——CLA 和MCMA 系列可控硅已经逐步推出，估计明年可以实现全系列化。
SIEMENS、Schneider、ABB、EMERSON等全球知名的电力装置供应商均是IXYS的合作伙伴和客户。持续超过两年的供货紧张，使IXYS公司可控硅产品的交货期变得很长，现在还需要36~48周，为了应对严重的供货压力，IXYS公司已经在实施扩产计划，在德国以外建立了新的封装产线，从晶圆和封装两方面都有提升。随着产能的增加和市场的变化，估计明年的产品供应会趋于平稳，价格会从明年初的高位趋于稳中有降。
（责任编辑：李莎）