光伏设备支出将在年内达到131亿美元，再创新高，但仍比此前预期的142美元有所下跌，从而预示着支出额度已经出现了下滑。2011年内的多数支出增长额是收到了来自二三级光伏制造商在年内所实现的额外60亿美元支出额的促进，这也是预计将在2013年出现的快速下跌和缓慢恢复状况的主要促因之一。
来自低端电池制造商的迅速市场准入及市场份额获取已成为了2011年设备支出盈余背后的主要因素。但是，第二轮强劲的薄膜投资业同样在今年达到顶峰。从而导致大量资金被使用在对新一代光伏技术的投资上。
设备支出额度将出现强劲的高达21%的年度同比增长，预计收益额将在2011年第四季度和2012年第二季度间出现高达两位数的季度同比下跌率。目前光伏设备的总体可利用市场在很大程度上受到了不同投资动机及技术偏好的影响，而不仅仅取决于任何理性的供需平衡所需产能。对与这些处在不同价值链阶段的动机和技术相关的支出周期进行预测将在未来几个季度内对于工具供应商来说十分重要。
产业内供应过剩的状况已大幅改变了晶硅电池制造的效率路线图，同时，许多公司目前正面临着客户所提出的将产品效率提高至一个特定标准的要求，并表示客户对多晶硅电池的转换率要求已高达16.6%。除非生产线的配置能够适用于提高平均电池效率，现有的结果很可能是很大一部分电池将达不到市场上对于转换率的要求。超级对晶硅和铸造单晶硅硅片供应可在短期内为这个三角关系提供平衡，但是最终如果供应过剩的状况无法改观的话，对于产品效率的需求将轻易地被哄抬。通过新技术对电池生产线进行改造或升级将成为将平均效率水平提高1-2个百分点的唯一途径。
随着产能收购占据了2011年资本支出的绝大部分，升级或更换设备所带来的收益在2012年很可能无法向设备供应商提供足够的赔偿。同样地，能够促进设备收益上涨的技术拐点很可能出现在目前正进行研发的多个具有竞争力的高效率项目中。
没有关于普遍产业技术路线图的明确信息，技术购买的情况基本上每个案例都不进相同。新一代理念的所有权，以及将其应用在大规模生产中所需的设备要求在目前可能比采用具有广泛获得性的标准化设备更为重要。当这种情况意味着不再将有新的技术收购会被限制在一种或几种特定的工艺设备中时，确实会有助于保持设备种类的多样性。同时，在默认情况下，许多设备供应商会继续对未来的潜在技术解决方案进行投资和促进。前景暗淡的预期进一步受到了各家不具备竞争力的光伏电池制造商被淘汰的影响，而这种情况十分有可能在2012年在欧洲和北美境内大规模扩散。
（责任编辑：李莎）