发展海上风电的优势在于风能资源丰富，发电量大，不占用土地。因世界各国沿海地区多为经济发达地区，这使海上风电易实现并网。欧洲风能协会的数据显示，2030年，全球海上风电装机量将占风电总装机量的四成。
欧洲海上风电产业发展快。截至目前，北海和波罗的海附近有五个海上风电项目已实现并网发电，二十五个项目在建设，八十个项目在审批。
在我国，截至2010年底，海上风电装机容量为13.8万千瓦，位居全球第七。目前，还有二十四个海上风电项目在规划中，总装机容量在25吉瓦。在我国“十二五”可再生能源规划中，2015年海上风力发电装机容量将达5吉瓦。
据悉，传统的起重船只靠锚链系统定位船体，容易受海波和海潮的影响。目前，大多数安装船通过配备自升式桩腿，保证海上吊装时的安装精度和施工进度。2004年，世界上第一艘海上风电机安装船在英国诞生，造价7500万美元。
海洋环境复杂，发展海上风电产业风险大，技术要求高，建设和运营成本高。 具体来说，在海上风电项目建设中，风电机组设备的成本只占总费用的1/2，而安装和维护的费用占百分之二十，如何降低这部分费用是关键。
2020年，我国和欧洲国家总共需要35艘安装船。目前，我国多个造船企业已和风电厂家合作，降低造船成本。在东海上风电厂，海上风电机的安装成本已降低至1.6万元/千瓦，是欧洲平均装机成本的百分之六十。
（责任编辑：沈鑫雨）