物联网在我国已经发展多年，但2017年却被视为物联网商用元年。随着窄带物联网标准正式冻结、国内运营商重点布局、设备制造商强力推动，物联网的规模化商用正全面提速、步入快车道——工信部信息通信发展司司长闻库日前表示，在鼓励融合创新方面，要加快蜂窝物联网，尤其是NB-IoT(窄带物联网)技术的应用推广。 物联网在我国已经发展多年，但2017年却被视为物联网商用元年。“因为2017年正是窄带物联网引领物联网规模商用的重要节点，是物联网产业爆发期和商用元年。”工信部赛迪研究院软件所所长潘文表示，随着窄带物联网标准正式冻结、国内运营商重点布局、设备制造商强力推动，物联网规模化商用正全面提速，步入快车道。
“当前我国的物联网应用市场比较零散和破碎。”国务院发展研究中心信息中心研究处处长李广乾分析说，由于技术的限制，物联网的应用以少数行业性应用为主，例如社区门禁系统、道路停车收费、水电气智能抄表等。由于缺乏统一的标准，这些物联网应用之间往往互不兼容，而且规模有限、功能不足、使用不方便。所以，尽管物联网已经发展多年而且备受人们的期待，但却一直无法获得全面、快速的发展。
“物联网从2008年提出到现在应用不尽如人意，60%是低速率应用。窄带物联网为物联网应用打开了新窗口。”中国工程院院士邬贺铨说。 随着智能城市、大数据时代的来临，无线通信将实现万物互联。目前已经出现了大量物与物的连接，然而这些连接大多通过蓝牙、Wi-Fi等短距离通信技术承载，并非运营商移动网络。“窄带物联网是物联网技术的重大突破，填补了此前无法长距离、大规模、广泛部署的技术空白。”潘文说。 据潘文介绍，为了满足不同物联网的业务需求，依据物联网业务特征和移动通信网络特点，3GPP(第三代合作伙伴计划)委员会根据窄带业务应用场景开展了增强移动通信网络功能的技术研究以适应蓬勃发展的物联网业务需求。
窄带物联网是物联网领域的新兴技术，也被叫作低功耗广域网，可以支持待机时间长、对网络连接要求较高设备的高效连接，是未来物联网发展的重要方向。 “窄带物联网可以被看作是物联网领域的一项革命性技术，将很快带来物联网应用的井喷式发展。”李广乾认为，窄带物联网具有低功耗、低成本、广覆盖、大体量等诸多优点，克服了物联网之前各类技术的种种弊端，能真正实现物联网万物互联的目标，非常适合于智能交通、智慧家庭、智慧社区、物流跟踪监控、智能抄表、可穿戴设备等诸多领域，将有力地促进当前我国正在实施的“互联网+”行动，并将对“两化深度融合”特别是智能制造领域产生重要影响。