60岁及以上人口近3亿。值得关注的是，失能和部分失能老年人超过4000万。据测算，2035年前后，老年人口将突破4亿。守护“夕阳红”的养老护理业是朝阳产业，它发展得如何，关乎广大老年人家庭幸福，还关系到扩大就业容量和激发消费潜能。从中央到地方都持续推出了系列政策方案（方案行业分析报告），对养老护理业发展给予大力支持，成效逐渐显现。同时也要看到，当前该行业还有一些堵点需要打通、短板有待补齐。让养老护理更快发展、更有温度，有赖于多方协作、群策群力。
我国对养老护理员的需求规模至少也在600万名以上，但目前从业人员只有50万多名。养老护理人才短缺的状况愈发凸显，而多样化的市场需求也对从业者综合素质提出了更高要求。破解养老护理人才短缺难题，提升从业者综合素质，推进职业教育、开展大规模技能培训、举办职业技能竞赛无疑都是重要的抓手，而发展区域劳务协作、强化激励机制、完善职业标准等也不可或缺。
不少地方都进行了有益的实践探索，也提供了可资借鉴的范例。例如，山东省对设立养老服务专业的院校给予高额补助，全省设立养老及相关专业的院校达到275所、在校生23.7万人，数量均居全国首位；又如，山西省成功打造了“吕梁山护工”劳务品牌，服务范围覆盖十多个省份；再如，上海市近日发布并启用了3个养老从业人员培训标准，聚焦陪诊、安宁疗护和居家护理中的重点难点……推动更多高素质人才进入养老护理业，还要久久为功。
补齐行业短板，打通消费堵点，需要有力的制度保障。建立多层次的养老护理服务体系是一个系统工程，而发展长期照护服务则是其中的重要内容。加快建立长期护理保险制度。我国长期护理保险自2016年启动试点，截至2023年底，已覆盖49个城市、超1.8亿人，累计有236万人享受待遇。虽然试点取得了阶段性成效，切实减轻了众多家庭的经济和事务负担，但这只是好的开端，接下来还要加快扩大覆盖面，进一步拓展筹资渠道，将更丰富的养老护理场景纳入支付范围，并不断完善养老护理相关体制机制。