2004年美国开利集团曾提出以9亿美元（折合人民币57亿元）的价格收购格力，为“打动”董明珠，开利集团为她开出 8000 万元的天价年薪，但均遭到了拒绝。
彼时，格力正处于上升阶段。1997年，格力自建“区域销售公司”模式，被誉为“21世纪经济领域的全新营销模式”；2001年，投资2000万美元、年产空调达50万台的格力电器（巴西）有限公司投产，格力实现国际化进程大跨步；2004年，格力并入凌达压缩机、格力电工、格力新元，拓展产业链；同年，格力还迎战“国美私自降价”事件，夺回了定价自主权；到了2005年，格力家用空调（空调行业分析报告）总销量已经突破1000万台，斩获全球产销冠军。
在2005年时，格力实现销售收入182.48亿元，抵抗住了强势收购的诱惑。到2023年，格力电器实现了营业总收入2050.18亿元，同比增长7.82%，创下了公司成立33年以来的最好业绩。
开利在当时算是行业内名噪一时的世界500强了，提出的收购方案也足够具有诱惑力，但格力电器管理层却不为所动，“收购拉锯战”就此“枪响”。其中时任副董事长兼总裁的董明珠的反对声最为激烈：“中国很难有一个在世界上落地有声的品牌，格力不能卖！”
收购方见此情形，以为只是“筹码不够”，又想了个“曲线收购”的主意：“既然董明珠不愿意卖格力，那我们把这个又有想法又有能力的‘销售女王’也一起‘挖’过来，岂不是一箭双雕？”于是他们开始对董明珠各种游说，承诺收购成功后将以上亿年薪继续聘用她做管理层。
但董明珠还是拒绝了。在格力电器的多番苦战、强烈抵制和各方原因之下，开利的收购计划“流产”。就在收购风波后的第二年，格力电器获得国家质检总局授予空调行业唯一的“世界名牌”称号，此后数年持续获得包括世界500强在内的各类国际权威认可，在以技术创新的“金钥匙”打开中国创造大门的道路上阔步前行。
“你决定卖了，就已经失败了，那我们有万分之一的机会也要争取，”董明珠表示，这时候争取的不是个人利益，而是为了整个全局的利益去思考。现在（国内）除了空调以外，其他东西很难在世界上有品牌地位，在空调领域有品牌地位，就是因为格力。
如今20年过去了，2024年格力电器发布半年度报告，实现营业总收入1002.87亿元，同比增长0.50%；实现归属于母公司的净利润141.36亿元，同比增长11.54%。
从数据来看，格力电器半年度营收和净利润不仅实现双增长，总营收方面还首次突破了1000亿元。