2010年，世界苯酚生产能力约1028.6万t/a。其中，北美、西欧、日本及其他亚洲国家分别占28.0%、25.5%、8.8%和30.3%。美国是世界最大的苯酚生产国，其次是中国台湾。北美、西欧和中东欧产能均有过剩，亚洲由于发展速度高于世界总体发展速度，处于供不足需的状态。
2009年巴西苯酚扩能5万t/a，比利时苯酚产能由51万t/a增加到68万t/a；2010年西班牙CEPSA公司关闭了一条15万t/a苯酚生产线，使其产能由60万t/a降至45万t/a。
2010年世界苯酚产量为898.8万t，消费量为890.0万t，其中49%用于生产双酚A，25%用于生产酚醛树脂，6%用于生产己内酰胺，3%用于生产烷基酚，双酚A继续拉动苯酚消费增长。从地区来看，美国苯酚消费量为185.2万t，西欧苯酚消费量为215.9万t，日本苯酚消费量为66.5万t。预计今后几年，世界苯酚的需求量将以年均3.4%的速度增长，到2015年总需求量将达到1051.9万t，其中，双酚A和酚醛树脂仍将是苯酚最主要的需求领域，需求量将分别占总需求量的48%和25%。
从技术角度来看，异丙苯法生产苯酚联产丙酮缺点是易造成丙酮过剩，因此开发各种无联产的苯酚路线成为了各大公司的重点研究方向。许多国家正致力于研究开发异丙苯法以外的苯酚生产工艺，如苯直接氧化法等。从长远发展前景看，苯直接氧化法制苯酚具有广阔的产业前景。此外，苯酚/丙酮装置规模化，采用与其下游产品一体化的生产模式，或定点为下游生产商提供原料也正在成为行业发展趋势。
（责任编辑：沈鑫雨）