京东外卖的推出绝非偶然。在电商增速放缓、用户增长见顶的背景下，京东亟需寻找第二增长曲线。虽然最近三年京东集团净利润实现了大幅增长，但营收增速却明显放缓。从近八年的财务数据看，京东集团营收增长明显放缓，2024年度总收入同比增长6.8%，经营利润仅为3.3%。
京东此次发力外卖和前置仓，并非单纯的进攻，而是一场“进攻性防守”。美团从外卖起家，逐步构建了一个庞大的即时配送网络，并逐渐渗透到便利店、超市等零售领域，甚至切入日用百货品类。这直接威胁到京东的核心赛道——零售。京东核心3C品类增长疲软，京东零售收入增速放缓，最近三年仅实现个位数增长，2024年京东零售收入同比增长7.5%。
决定双方竞争成败的核心是物流网络的效率，既要足够广阔，又要足够高效。这是平台型经济本质决定的，一头商家，另一头是消费者，商家越多消费者越多，消费者越多商家越多，会形成良性循环。反过来也成立。吸引消费者的核心要素就是物流网络的便利性。
