这一群体不仅扮演着新消费形态的先锋实践者角色，还通过社交媒体的传播优势建构流行文化，推动市场热点的形成与扩散，引领文化消费供给模式迭代与相关产业升级。在流行文化与反消费主义思潮的共同作用下，青年消费理念呈现出高度的张力。一方面，他们推崇“极简主义”或“理性消费”，采用省钱策略，出现“平替经济”“只买刚需”等现象；另一方面，青年群体又热衷于“谷子经济”等潮流文化消费，对无实际使用价值的产品显示出强大的购买能力。这种看似矛盾的“理性节俭与符号挥霍”并存的消费现象，是青年文化需求多元化的重要表征之一，正在重塑青年消费市场的底层逻辑。
“爆款”的产生似乎没有规律可循，相关话题已经成为销售行（销售行业分析报告）业争相探讨的商业密码。学界与业界普遍认为，情绪满足是文化消费的重要驱动力。即青年消费行为不仅考虑商品本身的性价比，还重视其所能带来的情绪价值。当前，商品的象征意义、情绪共鸣与社交价值是消费决策的重要考量因素。
情绪满足驱动的消费并不仅仅源于一时的快感与安慰，而是基于更深层次的社会心理逻辑。看似多变的消费浪潮有其较为稳定的内核，即青年对共享现实的创造。著名社会心理学家托里·希金斯认为，人类有与他人共同感知和体验社会现实的本源性需求。青年群体对文化的消费，就是对共享现实的创造性实践，文化符号通过三重机制将青年与社会联结，并塑造了他们的文化体验与身份认同。
文化符号承载着特定的价值观，并通过与青年自我意识的深层互动，建立起集体表征与个体心理的依存关系。例如，青年对偶像周边、IP衍生品的消费所形成的“谷子经济”，不仅是其个体兴趣的表达，更是一种文化身份的确认。青年通过消费行为融入亚文化圈层，以“入股”“氪金”等方式参与偶像或IP的文化生产，从而强化自身与群体的联结。粉丝群体通过共同的话语体系、消费模式和社群互动，形成高度凝聚的文化共同体，并赋予消费更多的象征意义。