作为塑料成型加工过程中最关键的工艺装备，对塑料制品生产效率的提高和水平档次的提升有着非常重要的作用。据国际模具及五金塑胶产业供应商协会负责人罗百辉介绍，在长三角地区发达的塑料产业带动下，该地区塑料模具产业迅速兴起。目前，长三角地区已成为全国最重要的塑料模具生产基地之一，年产值接近100亿元，并已经成为我国最大的塑料模具进出口基地，2003年，上海、浙江、江苏三地模具总出口额占到了全国模具总出口额的42.7个百分点。长三角地区凭借其雄厚的工业基础和竞争优势，已成为我国模具制造业的一颗明珠。
附加值提高
正是意识到了本地区缺乏高技术含量的塑料模具产品，长三角地区正在积极吸引外商投资，以提高本地模具产品的档次，进而提高塑料加工业的整体水平。由于良好的政策和投资环境，现在长三角地区已经成为国外企业投资的新热点，且大多数投资属于科技含量较高的项目。如坐落在昆山的江苏省模具工业实验区，就是一个以高档模具为主的模具产业园区。与余姚模具城相比，昆山模具城属于“科技型”园区，定位在高技术含量模具生产上，外资企业占多数。04年该模具工业实验区就有几个投资在1000万元以上的塑料模具项目上马。由于外资企业投资的模具项目一般规模较大、技术含量较高，这将有力提升长三角地区的模具水平。
我国的塑料和橡胶模具进出口量常年占据模具总进出口量的第一位，但我国的塑料模具还存在高中档产品匮乏等问题。因此，加强长三角地区城市之间的合作，引进国外先进的技术装备和外资，对于提高我国塑模产业档次，并进一步提升我国塑料加工业的水平有积极作用。
产业链延长
目前，长三角地区的塑料模具已经形成了一条集设计、加工、制造、销售于一体的完整产业链，以其独特的优势成为该地区的又一经济增长点。国际模具及五金塑胶产业供应商协会负责人罗百辉表示，模具是最基本的制造业，它的兴起可以带动该地区产业链的快速增长，而产业链的延长又将促进模具制造业的发展。
由于长三角地区发达的塑料及制品加工业对模具需求量较大，因而当地的塑模企业应势而上；同时，塑模企业的集中壮大，大大降低了本地的塑料模具价格，对于塑料加工企业来说无疑是降低了生产成本，能生产更多品种的产品。因此各产业间形成了更为密切的关系，互相促进、共同发展。
产业园集聚
长三角地区的塑料产业园区特色十分鲜明，宁海模具城、昆山的江苏模具工业实验区、余姚模具城是该地区最重要的三个模具城，据罗百辉考察，相关政策的倾斜和当地政府对园区建设的重视，是该地区塑料模具产业快速发展的重要因素。宁波市已经把模具列为该市重点发展的行业之一，现在宁波已经成为我国最重要的塑机生产基地，而模具作为其配套产业也将得到较快的发展。
长三角的模具工业园区极具特色。余姚塑料城是我国最著名的塑料制品、原料集散地之一，其基本特色为价格低、小而全，因此，余姚模具城也有这种特色，模具城八成的企业是塑料模具生产企业，且以小型企业为主。由于企业规模小，因此模具城内单一的工厂或企业专业化程度很高，生产效率也随之提高，工艺协作条件好。一副模具的加工可以由几家企业合作完成，每家企业只需负责其中某个零部件或某一部分的生产，最后组装，所谓“术业有专攻”，其生产率极高且成本较低，生产周期也大大缩短，因而很有竞争优势。
模具城规模的日益扩大同时带动了周边地区相关产业的发展。尽管这种小而精专的分工模式还存在企业综合素质不高、装备水平较低等缺点，但由于专业化程度很高，产品质量提升也比较快，企业的科技含量也正逐步提升。 （责任编辑：杨莹莹）