随着国内紧缩银根政策的推行，银行准备金率不断上升，更多像谭兴平一样的中小企业主开始求助于典当行。在湖南，新中国成立后一度被当作剥削阶级产物取缔的典当行俨然成为中小企业的“第二银行”。
据了解，1998年长沙典当行业刚兴起时有12家典当行，后来由于竞争激烈和自身经营不善，先后有6家倒闭。2003年，湖南省还有40多家典当行，资产总额3.29亿元；典当总额为6.1亿元。而7年后，湖南境内已有140多家典当行，总资产近20亿元，为企业发放贷款达40亿元。
如今的典当行早已不是鲁迅笔下与“拮据”、“潦倒”这样的概念联系在一起的名词。国家新的管理办法规定，典当行的注册资本最低限额为300万元；从事房地产抵押典当业务的，注册资本最低限额为500万元；从事财产权利质押典当业务的，注册资本最低限额为1000万元。
典当行现在可以做的业务很多，基本上涵盖了所有可以流通的物品。但实际上，大多数典当行做的无外乎是黄金、铂金、房产、车辆等几大类。
据调查，现在典当行业早已从消费型为主向投资理财型为主发展，多在房地产、中小工业企业、商业企业抵押贷款、股票质押等方面开拓业务，主要服务对象为中小企业。在银根日渐紧缩的当下，典当行质押、抵押和方便快捷的特点，使许多急需资金的中小企业如遇及时雨。
（责任编辑：李莎）