初代购物中心与建材市场兼容通常采用的方式有双MAIL模式和嵌入式。双MAIL格局就是一栋购物中心、一栋建材市场，两者属性不同，直接进行隔离开来，但在同一场域。
嵌入式主要盛行于十几年前，那时候购物中心面积对于当时的市场过大，而供应链端没有足够的商户进行填铺，会把部分高层以较低的租金出租给建材市场，由建材市场方进行再招商。
为什么不是购物中心直接招建材商户入驻？那个阶段需要中间商赚差价，大型建材市场商户有成功的运营经验及品牌背书，中小商户愿意跟，开发商直接招，中小建材商户不愿意跟，或者部分中小商户要首层，又与购物中心不兼容。现在很多购物中心经常可以看到的尚品宅配、维意定制等，也都是在高楼层冷门位置，这种类型的商户对于购物中心还是填铺为主，它主要以吸食流量为主，而无法给购物中心带来流量。
购物中心是社交型商业，建材市场是目的消费型商业，购物中心消费者很少会顺便买瓷砖，建材市场消费者也很少会到购物中心顺便买件衣服（服饰行业分析报告）。这是基于购物中心与建材市场处于不同发展阶段，双方最大客群不兼容，像家居建材门店的店态并不以购物中心客群来设计，早期店态都是针对建材市场或社区底商来走的，核心产品也不走随机流量型。