集装箱海运市场高度国际化，运价波动主要受市场供求关系影响。从近几年海运价格走势看，价格随需求变化很明显，既有需求增加导致运价快速上涨，也出现过需求低迷运价较低。
从世界范围看，全球经济温和复苏带动贸易增长。主要经济体中，一季度欧元区国内生产总值环比增长0.3%，结束了去年下半年以来的负增长态势，是近两年来的季度最高增速。一季度美国经济继续保持扩张态势，增长1.6%。在消费和投资带动下，美国经济从2023年四季度开始进入补库存阶段，库存总额和进口总额保持持续增长势头。经济合作与发展组织近期将今年世界经济增长预期由前期的2.9%上调至3.1%；国际货币基金组织预计今年全球经济增速为3.2%，较今年1月的预测上调0.1个百分点。
我国外贸形势超出预期。今年前4个月，货物贸易进出口总值13.81万亿元，同比增长5.7%，规模创历史同期新高。在出口带动下，我国港口国际线集装箱吞吐量从2023年至今保持稳步增长态势。目前，运输需求复苏几乎覆盖了当前所有主流航线。从我国港口分航线国际线集装箱吞吐量增长情况看，除了中东和非洲航线集装箱增速有所放缓，其他航线均出现了不同程度的加快，特别是美国、澳洲等航线逆转了2023年负增长态势。
需求增加，运价自然水涨船高。涨价覆盖亚洲至欧洲、北美洲、澳洲、南美洲等多个方向航线。目前，虽未到传统旺季，但因欧洲航线运输周期变长，部分货主出于生产和商业活动连续性和稳定性考虑，进行一定提前量采购。同时，欧美运输需求恢复，加速货量增长。此外，我国出口贸易中新兴行业发展迅速，如新能源汽车、光伏等产品，叠加部分地区对新兴行业的关税进行调整，使得货主急于出货，短期内运输需求出现较大波动。
运量增速高于运力增速，出现运力缺口。前4个月，市场主要班轮公司在我国至北美、欧洲、南美和波斯湾4条航线累计投放超830万标箱（TEU）舱位，较去年同期上涨14.7%，完成运量超790万TEU，较去年同期上涨19.4%。同时，红海局势快速变化，国际航运公司选择避开红海海域，亚欧航线集装箱班轮绕航好望角。航程变长导致原有运力损失约20%。班轮企业为维持班轮服务，通过投入新船、租赁船舶（船行业分析报告）、抽调其他航线船舶等措施来补充运力缺口，但短期内运力仍存在一定程度缺口，也加剧了其他航线运力紧张程度。