随着数字娱乐产业的蓬勃发展，微短剧作为一种新兴的视听艺术形式，凭借其紧凑的剧情、有限的时长和贴近受众心理的内容，迅速吸引了大量观众。然而，随着市场的快速扩张，题材雷同、情节俗套、制作粗糙、诱导消费等一系列问题也逐渐浮出水面。其中短剧平台过度诱导消费的乱象不仅损害了消费者权益，也影响了行业的健康发展，尤其是对于不熟悉新媒体操作的老年群体来说，更是深受其害。
一般而言，微短剧平台普遍采用“前几集免费+后续付费”的模式来精准迎合用户的消费心理。免费剧集往往在情节高潮处中断，利用观众对剧情的好奇心和追更心理，故意在关键情节处设置付费门槛，迫使观众为了继续观看而付费。剧情设计是诱导付费的核心手段，微短剧往往采用“强冲突+快节奏”的叙事方式，“开场即高潮”，简单粗暴的“快传播”并不强调章节之间叙事的连贯性和美感，而是在每集结尾设置各种悬念。这种精心设计的心理操控实则利用了老年人的好奇心和情感投入，诱导其付费解锁。
部分平台除了设置付费解锁剧情，还有会员特权、广告植入等方式诱导观众消费。其中，一些消费者尤其是老年人因不熟悉电子支付和移动互联网（互联网行业分析报告）环境，容易在微短剧的诱导下不知不觉地产生高额消费。他们可能在观看过程中不经意间点击付费按钮，或者在收到“解锁一集只需××元”等广告宣传的诱导后，未能注意到“默认下一集自动解锁”等选项，导致被反复扣费。同时，值得注意的是，一些年轻人上当一次就能识别的付费陷阱对于不少老年人而言，在其反复“踩坑”之后可能还没有意识到问题所在，等过一段时间发现账户余额大幅减少后方才意识到问题的严重性。
平台算法在诱导消费中也扮演着关键角色。各种微短剧小程序通过分析用户的观看习惯（如观看历史、点赞、评论、分享等）和付费行为生成用户画像和产品标签，算法再结合大数据精准推送符合目标用户的各种相似类型的剧集，由此形成个性化的推荐，使不少用户尤其是老年用户不断沉浸在能痛击其“爽点”的推送内容中，不知不觉中产生依赖和沉迷，不断强化消费倾向，难以跳出付费循环。
除了内容推送，微短剧平台还会利用限时优惠、会员制度等手段，结合不同消费群体、年龄群体的观看习惯和消费能力，通过算法精准控制价格策略，诱导用户付费，设计出一系列难以抗拒的“付费诱导”机制。更有甚者，一些消费类平台的“杀熟”现象在一些微短剧平台也存在，即消费金额较大的“优质用户”往往后续购买剧集的价格反而更高。与此同时，一旦用户在某部剧中投入了大量时间和情感，他们便会陷入“沉没成本效应”。即使短剧的质量不高或剧情已经不再吸引他们，他们依然会由于之前的投入，继续观看并为之付费。这种心理机制也是平台能够通过算法继续诱导用户付费的重要原因之一。总之，算法的精准性和智能化程度往往会限制老年用户的自主决策能力。不少消费者尤其是老年人在享受“量身定制”内容的同时，难以意识到自己正在被平台诱导消费。