一种有几十年历史的技术或许能够应对这一挑战，即用钠离子而非锂离子携带和储存电荷的电池。钠在海水和盐矿中随处可见，因此供应和成本都不是问题。但钠在储存电能方面不如锂，因为钠离子比锂离子大3倍，这限制了它们进出现有电池电极的能力。全球实验室正在开发新的电极材料（材料行业分析报告）来解决这一问题。过去6个月中，已有几个团队宣布他们研发的钠电池的储能与低端锂电池相当。商用钠离子电池也开始应用于电动汽车、踏板车和电网储能。
不过，研究人员指出，钠离子电池广泛应用还无法实现，这些电池的性能仍远不及最好的锂离子电池。而且目前缺乏使用钠离子电池的动力：锂短缺仍是一个理论上的担忧，而且由于供应过剩，锂的价格在过去3年中实际下降了70%。
钠离子电池的工作原理与锂电池一样。由于钠离子比锂离子大，因此能挤进阳极的钠离子数量较少。这就需要更大的电池来储存相同的电量，从而增加了成本和体积。钠电池的存储容量甚至不到最好的锂电池的一半，后者每公斤可存储300瓦时以上的能量。
一种方法是改变阳极成分。大多数锂离子电池使用石墨，这是一种碳，其紧密的层状结构往往会排斥钠离子。许多研究人员转而使用另一种形式的碳——硬碳，后者由杂乱的碳颗粒组成，从而给钠离子留下了孔隙。
不幸的是，这些孔隙也会减少阳极的储能容量。但研究人员发现，在阳极中加入锡可以解决这一问题。在碳基质上，每个锡原子可以结合3.75个钠离子，从而提高阳极储存钠的能力，进而提高储能。