目前，我国的稀土储量占全球36%，产量则占世界97%。经过多年发展，我国稀土产业规模不断扩大，但稀土行业发展中仍存在非法开采、产能过剩、资源浪费等问题，导致我国稀土资源储量迅速下降，生产过程中环境污染问题日益突出。以氨氮为例，全国稀土企业2005年产生废水量约2000万～2500万吨，其中氨氮含量300～5000mg/l，超出国家排放标准十几倍至上百倍，造成严重环境污染。
由于没有针对稀土工业特点的污染物排放标准，长期以来，稀土工业企业污染物排放管理和建设项目的环境影响评价、设计和竣工验收等，只能执行综合类污染物排放标准，稀土行业生产过程中排放的特征污染物始终未能得到有效控制。因此急需根据稀土工业自身的特点，制订适用于本行业的污染物排放标准。
据了解，《标准》根据稀土企业生产工艺、生产装备特点和原辅材料成分，选择稀土企业生产中排放的主要污染物作为控制项目，对稀土行业废水、废气和放射性物质的排放控制等都作了明确规定。为防止企业稀释排放，标准中还规定了单位产品基准排水量和单位产品基准排气量。
环境保护部日前在官方网站上发布消息：《稀土工业污染物排放标准》将于今年10月1日起实施。该标准为“十二五”期间环保部发布的第一个国家污染物排放标准，也是世界上第一部针对稀土工业的环保标准。
环保部副部长吴晓青表示：“稀土行业污染严重，标准的制订和实施有利于提高稀土产业准入门槛，促进行业技术进步，推动稀土产业结构调整，促进稀土行业持续健康发展。《标准》实施后，新建企业必须严格按标准执行，考虑到中国稀土工业现有企业的实际情况，标准对现有企业设置了两年的达标排放过渡期，过渡期后，现有企业也必须执行新建企业排放限值，并最终达到国际先进水平。”
针对现有稀土企业能否迈过这道标准门槛，实现达标排放的问题，吴晓青表示，《标准》考虑了我国稀土工业现有企业的实际情况，对现有企业设置了达标排放过渡期。现有企业在过渡期内的排放限值与其他国家相比，总体上处于中等水平。过渡期结束后，则与新建企业统一标准。新建企业排放限值与国际接轨，处于先进控制水平，这体现了本标准的先进性。他指出，执行这一标准能够促进稀土工业技术进步和产业升级。
某不愿具名的业界人士表示：“《标准》的出台，目的是大力推动可持续发展战略新兴产业，以及治理我国目前稀土产业的无序发展问题，而其结果将淘汰一批不达标企业，这些企业中以中、小型稀土企业为主。《标准》的出台更是国家对于稀土行业治理计划中的重要一步。”
参与过《标准》起草的北京有色金属研究院原院长王国珍曾表示，《标准》要求企业学会算环保账，不能再像过去那样进行“毁灭性”的生产。
成本的增加必然会推动产品价格的上涨。据业内保守估计，加上其他增加的成本，在未来两年内，主要稀土产品如氧化镨、氧化钕等的价格将会上涨至少一倍，而目前二者的价格已经达到了每吨28万元和每吨33万元。
目前《标准》还没有正式施行，将来对工艺方面一定是正面积极的影响，将促进稀土工业技术进步和产业升级，可能会有一部分产能不合理的中小企业倒闭，并且推动产品价格的上涨，但对于上市公司业绩，则不会产生太大的影响。 （责任编辑：杨莹莹）