中国一边限制稀土金属出口，一边又在积累自己的战略储备。在这种情况下，美国国会就稀土问题提出了一项反制中国的议案，反映出华盛顿对这个行业的担忧是何其深重。中国储备稀土已有数月，而最近出台的一项税收政策可能将更有助于为此举提供更多资金支持，分析人士认为，这是为了对北京已经占据支配地位的市场进一步收紧控制。
科罗拉多州共和党众议员考夫曼(Mike Coffman)指出，美国是否应当以国防为出发点自己也开始囤积稀土金属，是全世界应对中国严控稀土的重要问题之一。对于风力涡轮机所用磁铁的生产和夜视镜玻璃的抛光，稀土均是至关重要的。
新议案是科罗拉多州共和党众议员考夫曼(Mike Coffman)当地时间本月6日提出的，新闻稿说，其目的是为了限制美国关键材料对中国的“危险依赖”。
考夫曼是众议院军事委员会(Armed Services Committee)委员，其名为“Restart”（重启）的议案并没有呼吁建立永久性军事储备，而是希望利用美国的生产源建立一个准政府性质的库存。目前美国的稀土产量是有限的。
新闻稿还显示，考夫曼提议建立一个“国防后勤署”(Defense Logistics Agency)，这个机构将订立储备稀土的长期合同，并保证政府的承包商（想必就是国防业承包商）能够买到这些材料。国防部估计，美国用于军事目的的稀土约占全球供应总量的1/20。
目前尚不清楚这个后勤体系将如何运作，一位发言人也暂时没有回答有关这项议案的提问。议案还呼吁财务援助和部级支持，并加快稀土行业采矿审批的速度。
考夫曼提议设立的这个新机构听起来很有份量，然而大约1年之前，受他支持、但之后并未获国会通过的一项议案要更加直接，其中特别提到要建立稀土的“国家储备”。考夫曼1月份接受采访时指出，为建立美国的稀土供应链，他更愿意用市场力量来推动其的形成，而不是采用建立国家储备的方式。
如果是美国政府以稀土买家的身份直接参与，则将给这个对价格十分敏感的行业带来新的重要影响。过去1年，稀土行业的影响因素事实上全部来源于中国。这个市场已经陷入“第22条军规”式的怪圈：美国如果建立储备，则带来更大需求，使稀土价格走高，但如果不建立储备，则有可能因为市场担心供应短缺而支撑价格上扬。中国出口政策引起的紧张，已经促使进口国韩国和日本开始囤积稀土。
美国一群科学家在2月份发布报告，警示囤积稀土的风险，说此举在效率和创新方面可能起到“打击创新”的作用。国会研究中心(Congressional Research Center)3月份发表的一份报告将建立储备列为选项之一，而国防部对稀土行业的一份评估报告也将出台。
美国某磁体生产商联合会则表示支持考夫曼，它在本月6日发表声明支持建立稀土储备。声明撑，议案将“国防国家储备”调整为一个互动的战略储备，给予行业必要的工具，让它以更快速度建立一个可靠的钕合金和钕磁战略储备，以满足钕磁、可能还有其他稀土产品的国家安全需求，打破中国当前对稀土供应的扼制。
国会采取的其他一些措施也涉及怎样反击中国在稀土行业的支配地位，但没有明确表示要建立储备。
不管有没有储备，华盛顿都在进一步接近过去只跟中国有关的稀土行业。美国最大的稀土矿商Molycorp Inc.近日宣布，它打算与能源部的艾姆斯实验室(Ames Laboratories)合作研究生产稀土磁体的新途径。 （责任编辑：杨莹莹）