中国已成为世界第四大天然气消费国，‘十二五’期间的天然气消费年均增长还将在25%以上，但在天然气定价话语权上，我们还掌握的太少。中国需开展天然气现货交易，并逐步向天然气期货过渡，提高在亚太地区话语权。
2000-2010年，中国天然气消耗量年均增长16%，2010年消耗量达1070亿立方米，是2000年的4.4倍。国际能源署预测，2030年中国天然气消耗量将达到约3310亿立方米，成为世界第二大天然气消费国，占世界消耗总量的7%。
受旺盛需求的拉动，中国加大了LNG、管道气的进口量。国家能源局统计，2010年我国进口LNG 934万吨，增长75%；首次进口管道气44亿立方米。有专家预计，2015年我国天然气进口量将达900亿立方米；2020年，国内天然气需求将达4000亿立方米，其中一半为国产天然气，一半则为进口管道天然气和液化天然气。
国内液化天然气接收站从无到有，目前已投产了4座液化天然气(LNG)接收站，分别属于中海油、中石油旗下。预计到2015年前后中国将在东南沿海建成16座LNG接收站，接收能力也将超过4400万吨/年。虽然贵为天然气重要消费市场，但在进口天然气价格谈判中我国并不占优势。由于没有反映我国天然气实际消费价格水平的参考价格，我国进口天然气很高，对我国天然气产业的发展非常不利。
公开信息显示，我国与澳大利亚长期协议进口液化天然气LNG折合价格为4元/立方米左右，远高于国内天然气平均出厂价格和终端销售价格。我国天然气市场可与北美市场类比：中国已修筑了4万公里的跨区管道，以及与之相配的区域管道和终端配气管道；并有上千亿的国内管道气，有一定基础的终端用气市场。
在相关政策逐步完善的前提下，我国完全可以开展天然气的现货交易，并逐步向期货交易过渡，从而形成我国天然气贸易的基准价格，以利我国在进口天然气确定价格方面具有议价的能力。
据了解，国内已开始尝试天然气现货交易。上海石油交易所已于2010年12月开始LNG、LPG(液化石油气)现货交易，主要针对小LNG工厂进行交易。其远期目标是建立LNG、LPG连续现货交易和中远期交易，形成以天然气为主的要素市场和定价机制。表象来看，上海石油交易所刚起步，规模小，其对天然气价格走势的影响取决于交易规模大小、贸易商参与意愿等。至于在亚太地区的话语权，短期内很难提升。
（责任编辑：李莎）