当前，我国风电、光伏发电装机规模均处于全球首位，为全球贡献了70%以上的光伏组件和60%的风电装备。一般来说，风电机组寿命在20年左右，光伏组件寿命在25至30年。随着产业加快升级和设备更新换代，风电、光伏设备将面临批量退役问题。促进退役风电、光伏设备循环利用，既是现实所需，也能产生多重效益。
有助于减少土地占用和环境污染。退役设备体积大、材料复杂，根据测算，到2025年退役风电（风电行业分析报告）机组将达到1800多台、到2030年将超过3.4万台，2030年起光伏组件也将进入报废密集期。虽然部分企业已在积极探索退役设备循环利用，但露天存放，简单焚烧和填埋废弃叶片、组件等问题仍在个别地区存在。
有助于实现资源利用效率最大化，减少原生资源开采。退役光伏组件中，玻璃、钢、铝和半导体材料占比可达90%以上，还包括约1%的银等贵金属。而每兆瓦风电设备退役后，可循环利用的钢铁、铜、铝、玻璃纤维等材料超100吨。将这些资源进行合理的回收再利用，将产生可观的环境效益和经济价值。
有助于推动新能源产业实现全生命周期绿色发展。风电、光伏产出的终端电力绿色低碳，但相关原材料、设备的生产过程仍要消耗能源资源。当前，有的企业将回收的风机齿轮箱、发电机等核心部件维修后，用于后市场的维修替换使用，实现残值最大化;有的企业将状态良好的退役叶片进行改造升级，实现“再上岗”;有的企业从源头出发，研发可回收叶片，降解回收过程操作简易，复合材料回收率达95%以上。这些举措都顺应了产业全生命周期绿色发展趋势。
同时要看到，我国退役风电、光伏设备循环利用工作尚处起步阶段，仍面临退役设备处置责任不明确，专业化回收利用企业较少、成本较高、商业模式不成熟等问题。以风电叶片为例，风电项目多位于偏远地区、运输距离远，且叶片尺寸较大、切割与运输成本较高，进一步增加了回收难度和成本。