世界能源（能源行业分析报告）发展史迎来历史性时刻。工业革命发源地英国日前关闭了最后一座煤电厂，该国上百年的燃煤发电历史就此终结。作为首个完全淘汰煤电的主要经济体，英国弃煤在国际上意义重大。这意味着，对于一个大国的运转，彻底摆脱煤炭发电是可行的。但同时也引发另一个思考：对于广大发展中国家，尤其是中国这样的大国，具备立即退出煤电的条件吗？
回答这一问题，首先要了解英国为何能告别煤电。其一，英国经济增长逐步与电力消费脱钩。工业革命后很长一个时期，英国几乎所有的电力都是通过燃烧煤炭产生的。可以说，煤炭是英国和西方社会工业革命成功的基石，西方国家借助化石能源的能量，完成了工业化进程和资本积累。如今，由于产业结构调整，发达国家经济增长已经或正与能源脱钩，电力需求下降。较小的用电增长压力，给煤电退出提供了良好基础。
拒绝煤炭并不代表英国不依靠化石能源。上世纪90年代，北海油气田大规模开发，使煤炭在很大程度上被更为清洁的天然气取代。彼时，煤炭占英国电力供应的比例从约65%降至约35%，关闭了大量煤矿。西方国家发现，天然气发电机组具备比煤电更好的调节性能，足以支撑新能源规模化发展。随着燃气轮机技术不断进步，天然气价格持续下降，使得一定时期内气电比煤电更经济。此后，随着绿色转型目标提出，发达国家加速拥抱天然气，依靠规模庞大的天然气机组保障电力系统安全。
随着我国工业化、城镇化深入推进，居民生活和电气化水平不断提高，用电量还有大幅增长空间。同时，我国天然气对外依赖度较高，将天然气作为主力基荷和支撑调节电源并不安全。虽然英国弃煤让我们看到了希望，但切不可将英国转型路径和节奏进行生搬硬套，过于激进地退煤不符合中国国情。我们要坚持立足以煤为主的基本国情，有序推进能源转型，做好煤炭清洁高效利用大文章。
健全煤炭清洁高效利用机制。煤炭清洁高效利用是在煤炭开发、生产、储运、使用全产业链各环节，综合运用先进技术和管理等手段，控制和减少污染物及碳排放，提高煤炭利用效率的活动，对于充分发挥煤炭兜底保障作用、促进能源绿色低碳转型、发展新质生产力具有重要意义。