过去20年里，全国掀起了地下开发热潮。上海寸土寸金，建城时间早，“向地下借”已成趋势，成为中国最早发展地下空间的城市。虹桥商务区、滨江综合开发等地标项目，几乎都采用了“地上、地下一体化综合开发”模式，从而支撑区域的高强度开发，以及复合功能的承载。
这些地标项目方案（方案行业分析报告），其中许多是由本次大会主办方之一上海市政总院主导设计的。结合多年项目实践来看，地下空间开发是存量时代空间拓展的新方向，对实现城市更新的目标，可以起到积极作用。
功能提升。今年全线通车的北横通道，因地面扩容几无可行性，才改为采用地下通道形式，利用地下空间资源实现了城市交通功能的全面提升。
环境改善。武康大楼周边原来的天空被黑色缆线所割裂，在进行架空线整治时，项目团队通过一些技术手段，利用地下空间资源，把原来在地上的缆线、场站放到了看不见的地下，消除了架空线对环境的负面影响。
历史文化传承。老建筑在改造更新中，注入的部分现代化使用功能是通过对地下空间资源开发实现的。比如张园在改造期间，局部老房子经历了平移复位，这是为了在不影响老建筑本身结构的同时，通过开发原址地下空间，注入轨道交通换乘通道、地下车库等基本配套功能。活力空间塑造。杨浦五角场实施了地下空间规划，通过打造地下空间，串联轨道交通和周边商场，激活了周边地块活力。