走进小米汽车北京工厂的水处理中心，各种污水处理机器有条不紊地工作着。工厂所产生的涂装废水、喷漆废水、硅烷废水等各种污水，都会通过顶棚的管道汇聚到污水处理站。污水经过专业深化处理后，就能达到北京市三级排放标准。工厂每天的用水量约2000吨，其中约1400吨是水处理中心自产回用的再生水，对自来水的替代率达70%。按照一年300天的生产天数计算，使用自产回用的再生水，一年可节省水费378万元左右。
在小米汽车（汽车行业分析报告）北京工厂，涂装车间是耗水量最大的车间。小米汽车涂装车间设备经理庞博举例说，为节约水资源，涂装车间选用先进的自动化翻转机，整线槽液单次投槽可节省纯水200立方米以上，翻转机可实现车身精准定位控制，避免空喷，每天可节水143立方米。北京市节约用水办公室三级主任科员王宏博说，2024年北京市工业用水量为2.85亿立方米，其中再生水利用量为0.93亿立方米，占工业用水总量的比重超三成。
很多城市把再生水作为“第二水源”。在浙江宁波，再生水生产能力每天超125万吨，广泛用于洗车、城市绿化、道路养护等领域，其中用再生水洗10辆车，就能节约1吨优质自来水；在山东青岛，经过处理后的高品质再生水，可用作发电厂脱硫用水；在重庆，再生水、集蓄雨水等非常规水利用量大幅提升，每年工业、市政等领域利用量约6亿立方米。
与开发新水资源相比，再生水具有经济性、生态性、稳定性等多方面优势。赵春红说，水利部高度重视再生水开发利用，联合6部门在76个城市开展典型地区再生水利用配置试点，形成了不少可供借鉴的经验做法。2024年，非常规水利用量超过220亿立方米。