据估计，美国人平均每天喝三杯美式咖啡。WIFI、远程工作和技术的崛起塑造出美国社会如今的咖啡文化，享受即饮咖啡的便捷和效率。早餐选项之一、打工人常备、路边自提，这些字眼成为咖啡文化的一部分。
第一阶段以超级浓郁、苦涩、事先研磨的商品化咖啡饮料（饮料行业分析报告）为特征，无需任何宣传。那时，人们对咖啡的关注都集中在商品上，并不关心它来自哪里或是如何烘焙的，唯一关心的就是它是否含有咖啡因，换句话说，人们喝它只是为了保持大脑清醒，而不是为了享受。
彼时，顺应时代需求，速溶咖啡横空出世。无需半小时或更长时间酿造，只需要将咖啡粉溶解在水中，这类咖啡迅速引发全球关注，并一直延续至今。而另一类盛行的便是真空包装咖啡豆，与速溶咖啡一样，这些咖啡豆通常是来自不同产地的混合物，经过预烘焙和预研磨，往往颜色偏深且苦，缺乏精品咖啡的浓郁风味。
第二阶段是由星巴克主导，核心在于体验，咖啡馆文化也由此而来，咖啡贴上了社交的标签。至于产品本身，不再局限于陈旧的罐头装，而是各式各样的产品类别。即使有些品牌的咖啡豆烘焙过深，甚至是过度烘焙，导致咖啡变得过于苦涩或碳化味浓烈，但那也不是消费者“挑剔”的核心。近来，这些品牌还大力发展路边自提、线上下单和定制化服务，以期为客户提供更多便利的选择。
彼时，人们更注重创造和维持咖啡体验，而不是真正探索咖啡本身，所以咖啡师的概念破土而出，成为消费者和咖啡豆之间的“桥梁”。第二波咖啡通常也是深度烘焙且较苦，但相比此前已经有所减弱，其中不乏消费者对甜味需求的推动。由此，富含各种口味的浓缩咖啡饮料风靡一时，如焦糖玛奇朵或摩卡咖啡。
随着技术的提升、咖啡文化的普及以及精品咖啡的渗透，人们开始关注咖啡豆的来源，种植环境以及冲泡方法。通过创新的冲泡技术、浅烘焙和独特的加工方法，消费者开始自行发掘全新口味，这是第三阶段，或者说第三波咖啡浪潮的特色，它所反映的是人们对优质产品本身的思考过程。
不过，当人们把咖啡作为一门学科或艺术来研究时，不得不花费更多的时间和精力，辨别其中的细微差别，烘焙、研磨和冲泡，贯穿全过程。对于更高品质咖啡的需求无疑是主推力，但生活方式的更迭瞬息万变。在快节奏主导的时代，有没有什么渠道可以兼具便利性和高品质？