橡胶在我国是稀缺的战略资源，2010年，国内天然橡胶需求360万吨，但产量却只有68.7万吨，4/5的供应依赖进口。因此对于国内供应的紧张状况，市场是有共识的，但对于下游消费的接受能力，以及国内产业政策变化，却存在较大分歧。
在国内期货市场上，橡胶可谓“老明星”了，几乎每年都有出色表现，2010年全年的涨幅更是高达54个百分点。进入今年以来，橡胶的行情继续波澜壮阔，国内胶价在2月份创出43500元（吨价，下同）的新高后，又在短短1个月后下跌至32535元。这背后，既有日本地震、宏观调控的非基本面因素，也与市场对其基本面的分岐有关。
一个确定：供应缺口将长期存在
橡胶在我国是稀缺的战略资源，4/5的供应依赖进口。对我国而言，橡胶供给缺口将长期存在，分歧只在于供需缺口在未来几年是扩大还是缩小？
橡胶是典型的热带经济作物，其生长对纬度有苛刻的要求。国内种植仅集中在云南南部、海南、广东雷州半岛，因此，我国橡胶的种植面积基本上是稳定不变的，产胶数量基本取决于树龄以及有无超级台风等自然灾害。上年末，全国橡胶种植总面积约1508万亩，淘汰更新、新增种植胶园58万亩，占总面积的4个百分点。我们调研的海胶集团的数据也基本符合全国情况，公司每年淘汰更新橡胶树8~10万亩，占公司353万亩保有总量的2.5个百分点左右。新种植的橡胶树在种植6~8年后可开割，2005年，海南遭受超强台风橡胶林受损，当年，该公司橡胶产量从往年的21万吨左右下跌至15万吨多。如今，这些受损的橡胶林在采取补种等措施后已经陆续进入开割期，预计未来2年海南橡胶产量将会有相应提高。据中国天然橡胶协会预计，今年国内产量还有望增加5万吨，达到73万吨。
不过，由于我国橡胶自给率低，橡胶的供给要从全球角度来看，即看东南亚生产数量。从日前青岛橡胶年会传出的信息来看，近2年，东南亚橡胶产量将小幅增加，直至2015年才会增加明显。
从需求端来看，此次国际金融危机之后，全球汽车产业东移，印度、中国、东南亚等新兴经济体轮胎产能爆发式增长，带动了对天然橡胶原料的需求。2010年国内天然橡胶表观消费量360万吨，橡胶轮胎外胎产量7.7亿条，同比增长19.8个百分点。在此基础上，各大轮胎厂商近2年来在全球新建扩建的产能也将陆续释放，预计将增加200万吨橡胶需求，当中若以4成的天然橡胶使用比例计算，也就是80万吨的增量，必将加剧国内橡胶供应缺口紧张问题。
从全球范围来看，去年全球橡胶产量1027万吨，消费1044万吨，缺口是17万吨。我们注意到，世界主要轮胎制造商上一年度的投资预算超过80亿美元，计划新增1亿套轮胎产能，比2009年度增加两倍多，为25年来第2高的投资预算年。轮胎企业新建和扩建产能一般一年左右就能投产，可以看到的是，从2011年开始，橡胶需求可望进入新一轮高峰，而橡胶产量只有6个百分点以下的年增长率，全球范围内的橡胶供给缺口放大将是不争的事实。国际橡胶研究组织(IRSG)根据模型推算，到本世纪20年代，全球橡胶缺口将达到160万吨。
误解一：关税下调对胶价冲击大
2011年2月，国内胶价创出43500元的新高，发改委随后紧急召集贸易商、农垦、轮胎企业等开会讨论对策，会后公布了五项措施，虽然没有提及降低关税和国储抛售，但业内对此却预期强烈，并一度导致国内胶价暴跌。不过据了解，关税下调对价格的真实冲击或许低于预期。
轮胎企业和橡胶工业协会呼吁降低天然橡胶进口关税，理由是当初国家设置20个百分点的天然胶进口关税时，国际天然胶供过于求，价格也较低。但现在橡胶需要大量进口，对外依存度越来越高。而另一个未公开的原因是，近年来国内不少企业在境外收购了加工厂或胶园，因而更希望降低关税。
目前我国对进口天然橡胶实行选择关税，即在20个百分点从量税和从价税两者中，从低计征关税，上一年从量计征税额标准从2600元下调至2000元。由于橡胶价格高企，实际执行中一直是按照从量计征。
但我们调研发现调关税对价格的实际影响小于预期，这是因为国内橡胶轮胎企业为避开关税，一是通过零关税的复合胶进口。近年来，复合胶进口量暴增，从2002年的3.7万吨，增长到2007年的48.2万吨，到去年达101万吨。二是以加工贸易的进口方式暗渡陈仓。有一个奇怪现象是，来料加工进口的天然橡胶占消费量的比例远远高于轮胎出口的比例，一部分进口的天然橡胶被内部核销，也就形成变相走私。另外，国内胶价相比日本东京胶价也是倒挂的。这样一来，天然橡胶关税实际上就形同虚设，既然如此，关税下调对橡胶价格的冲击也就有限了。轮胎企业和橡胶工业协会呼吁降低关税，最终目的可能是为了消除复合胶占比过大的问题，而并非是要直接打压价格。
我们知道，任何一个工业品出现5个百分点以上的供给缺口时，产品就有提价的空间。尽管2011年橡胶的供给缺口还不大，但将持续扩大，那么，橡胶价格就有了需求上的支撑。因此，我们总体判断，橡胶价格长期将是上行趋势，其间可能会受宏观调控、自然灾害、新胶上市等短期影响。
误解二：轮胎行业希望价格大跌
今年初，轮胎企业不堪胶价高企的新闻曾引起关注。橡胶工业协会就曾对重点会员企业进行统计，去年43家轮胎企业中亏损9家，亏损面达20.9个百分点，亏损额2.32亿元，较2009年增加了290.5个百分点。与之对应的则是橡胶原料价格的一路飙升，去年涨幅高达54个百分点。
由此引出的一个判断就是：为了保护轮胎行业政府将严厉调控橡胶价格。然而从调研中了解到的信息来看，事实却并非如此。对橡胶价格而言，轮胎企业并不认为是越低越好。这里边有一个行业生态的问题。
某轮胎上市公司负责人介绍，内资轮胎企业正面临内外竞争者的夹击，一方面，近年来国际品牌轮胎巨头纷纷进入中国市场，他们利用全球营销优势，对其在中国销售产品的价格针对性策略调节，集中火力抢占国内市场；另一方面，国内大量生产低端轮胎的小型工厂，包括很多集中在山东的地下作坊，他们产品不三包，不开发票，有的甚至直接拿废旧轮胎刻花后翻新销售，因价格便宜并且产能较大，冲击着国内正规轮胎的销售。
轮胎行业成本构成中，原材料占3/4左右，剩下1/4是财务和管理成本。橡胶价格走低，对国内地下工厂有利，当有利可图时，他们便会开足马力生产大量低端轮胎冲击市场。当原材料成本超过4/5，这些工厂则会停产。因此，对国内正规大厂而言，他们并不希望橡胶价格低到激活地下工厂生产的水平。
另一方面，欧美日韩等全球10大轮胎巨头橡胶采购计划性强，长期合同比重大，长期合同以外部分多为有计划的远期船货，库存周转不少于五个月，因此，外资巨头具有成本优势。但国内轮胎企业采购橡胶的周期相对较短，从2008年的2~3月降低到去年平均的1个月的周转时间；库存水平也低。这种模式尽管降低了价格下跌的风险，但对价格大幅上涨却非常被动。因此，国内轮胎大厂希望橡胶价格稳定在他们可承受的大概34000元~42000元的范围内。
某被业内誉为四大胶王之一的人士也证实，国内橡胶轮胎行业上下游其实是唇齿相依的关系，橡胶价格虽然波动剧烈，但轮胎大厂、贸易商是有办法调节的，影响并不像外界认为的那么大。（责任编辑：杨莹莹）