长期以来，我国市场上苯酚的需求量不断增加，但国内苯酚的产量远远不能满足市场的需求，每年都要从国外进口，近年来进口量增加较多。
苯酚在合成树脂、塑料、医药、农药等诸多领域中的应用量很大。如：苯酚是合成水杨酸及水杨酸钠的起始原料，水杨酸又是合成阿司匹林的起始原料，每年我国用于合成水杨酸的苯酚就有十几万吨，占当年我国苯酚消耗量的十分之一左右。2010年，我国苯酚产量为69万吨，占国内市场需求量的49%；2011年产量为70万吨，占国内市场需求量的45%，比上年下降了4个百分点。
近几年，我国市场对苯酚的需求量逐年上升，且上升幅度较大。2009年，全国苯酚消费量为120万吨；2010年，消费量达到140万吨，比上年增长了16.7%%；2011年，消费量达到157万吨，比上年增长了12.1%。从地域看，华东、华北、华南是我国苯酚消费的主要地区，其中华东地区消费量最多，占到全国的40%左右。从消费领域看，酚醛树脂、双酚A、水杨酸是苯酚消费的主要产品，2011年这三大产品的苯酚消耗量分别为60万吨、40万吨和15万吨，分别占总量的大约40%、25%和10%。
由于国产苯酚的产量远远不能满足市场的需求，我国每年都要从国外大量进口。近几年进口量增长很快。2009年，我国进口苯酚达56万吨；2010年进口量为63万吨，比上年增长了12.5%；2011年进口量为76万吨，比上年增长了20.6%。
虽然最近几年我国市场苯酚的需求较为旺盛，但是其销售价格由于受到国内外市场多种因素的影响，并非呈现出单边上升的态势。2011年国内苯酚的市场价格呈现出下降走势：2011年1月，我国市场苯酚销售价格为14000元/吨；2011年7月，销售价格为每吨12200元/吨，比1月份下降了12.9%；2011年12月，销售价格为每吨9000元/吨，比7月份又下降了26.2%。2012年以来，国内苯酚市场价格有所回升，但仍在低位徘徊。
（责任编辑：沈鑫雨）